A perda do olfato e do paladar pelo COVID-19 podem ocorrer por diversos fatores.
Cerca de 85% dos pacientes com COVID-19 terão alteração de olfato e/ou do paladar, total ou parcial. Geralmente o quadro é autolimitado por até 2 a 3 semanas. Mas em uma parcela dos pacientes a recuperação é mais lenta, sendo descritos casos sem melhora após 6 meses da doença, como em Stanford, nos Estados Unidos.
Qual a causa?
Pode ocorrer lesão direta das papilas gustativas na língua pelo vírus, levando a graus variados de perda do paladar (ageusia= total, hipogeusia= parcial) e do olfato (anosmia=total, hiposmia= parcial).
No nervo olfatório o vírus pode causar lesão de 2 tipos. Na fase inicial da doença, geralmente há um inchaço (edema) do nervo e lesão das células de sustentação do tecido olfatório. Estas células não são os neurônios responsáveis pelo olfato, então, a perda costuma ser apenas temporária. Em uma fase mais avançada, o vírus induz à formação de coágulos nos pequenos vasos (capilares) que nutrem o nervo olfatório, o que pode causar lesão dos neurônios e, consequentemente, perda do olfato mais duradoura, podendo até mesmo ser irreversível, teoricamente. Como o COVID é uma doença relativamente recente, os casos de perda de olfato ou paladar ainda estão em acompanhamento e não sabemos ainda por quanto podem durar.
Qual o tratamento?
Diferente do que muita gente pensa, apesar de, na maioria dos casos, a perda do olfato ou paladar ser transitória, o tratamento precisa ser precoce, ainda na fase inicial do COVID. Muitos médicos informam que não é necessário tratar estes sintomas, que é natural da doença. Muito pelo contrário, o tratamento deve ser o mais precoce possível, para acelerar a recuperação destes 2 importantes sentidos, diminuindo a possibilidade de perda irreversível.
Existem tratamentos protocolados específicos sim!!! Além de treinamento olfativo, há medicamentos orais e tópicos nasais. E não importa se a perda do olfato ou paladar é recente ou persiste após a cura do COVID. Nunca é tarde para começar. Procure seu Otorrinolaringologista.
